ENS - Environmental News Service
July 14, 2005
Amazon Tribe Demands Oil Moratorium in Yasuni National Park
QUITO , Ecuador , July 14, 2005 (ENS) - The government of Ecuador has created a commission to investigate the impact of imminent oil development on the territory of Ecuador's indigenous Huaorani people. The commission was established Tuesday after some 150 Huaorani came to Quito and issued a formal demand to stop roadbuilding and oil development in Yasuni National Park.
Early Sunday morning around 150 Huaorani arrived in Quito. Old-school warriors, younger men and women representing 29 of the 32 Huaorani communities came in buses from their traditional territory, which overlaps Yasuni National Park.
On Monday, the Huaorani and Luis Macas, president of the Confederation of Indigenous Nationalities of Ecuador (CONAIE), held a well attended press conference at CONAIE headquarters in Quito.
The Huaorani men with their giant spears and women dressed in traditional style released a letter in which they made 12 demands of the government.
They are demanding a 10 year moratorium on oil development in Yasuni National Park, and the withdrawal of the Brazilian national oil company Petrobras, which is building a road into an oil concession in Yasuni known as Block 31.
The Huaorani also are demanding a meeting with the International Monetary Fund and the World Bank, and a transparent audit of oil impacts in Huaorani territory.
Huaorani children in the Ecuadorian Amazon (Photo courtesy CPC Ecuador)
In August 2004, Ecuador’s Environment Ministry granted Petrobras a license to begin pumping oil out of the park in northern Ecuador. The license was granted after a state visit to Ecuador by Brazilian President Luiz Inácio Lula da Silva. Lula offered Ecuadorian President Lucio Gutierrez Borbua $100 million to invest in the development of Ecuador.
The license opens the door for Petrobras to build a new road, a pipeline, two drilling platforms, and a major processing plant, all within Yasuni National Park.
Considered the ecological treasure of the western Amazon basin, the park protects one of the world’s most biodiverse regions. Jaguars, harpy eagles, caimans and 13 primate species live in this lowland rainforest, which is still roadless.
 On Tuesday, escorted by police, the Huaorani marched to Congress and then to the Presidential Palace. Nineteen Huaorani stood before Congress and a Huaorani leader read the letter and warned the government that they have five days to act.
Macas also spoke in support of the Huaorani.
At the Presidential Palace, 15 Huaorani met with the high ranking Minister of Government and Policy Dr. Mauricio Gándara, who responded to their demands by creating a commission to investigate the situation.
Minister of Government and Policy Dr. Mauricio Gándara (Photo courtesy Office of the Minister)
Details of the commission are as yet unclear, but it will be headed by Undersecretary of Government Carlos Cornejo, and human rights and environmental activists apparently will have input.
At the meeting the minister stated that within 10 days the commission will visit Block 31, where Petrobras has been granted its oil concession.
Petrobras is still free to keep building the road during this time. The road is now at least 10 kilometers (six miles) into Quichua territory, but it is not yet at the park or in Huaorani territory.
The Huaorani seemed content to wait and see what happens after 10 days.
On Sunday, Enqueri, vice president of the Organization of the Huaorani Nation of the Ecuadorian Amazon, arrived in Quito, but not the organization's President Juan Enomenga, who is clearly being heavily pressured by Petrobras right now.
During the press conference Enqueri was the main Huaorani spokesman, and for the next two days did many radio interviews.
On Tuesday, Enomenga arrived, accompanied by Petrobras representatives. During a TV interview, immediately after being threatened by a group of Huaorani, Juan called for a moratorium on oil development and the withdrawal of Petrobras, to the horror of the Petrobras representatives.
The Huaorani once numbered in the tens of thousands and possessed a much more extensive territory than they do today. Now their population stands at about 2,000, and their territory continues to face the threat of oil development and colonization.
The Huaorani occupy a Massachusetts sized portion of some of the most remote territory in the central and northeastern part of the Ecuadorian Amazon, including portions of Yasuni National Park.
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En Espanol
La tribu de Amazona exige moratoria del petróleo en el parque nacional de Yasuni
el 7 de Julio del 2005
El gobierno de Ecuador ha creado a comisión para investigar el impacto del desarrollo inminente del petróleo en el territorio de la gente indígena de Huaorani de Ecuador. Establecieron a la comisión martes después de que algunos 150 Huaorani vinieran a Quito y publicaran una demanda formal para parar la construcción de un camino y desarrollo del petróleo en el parque nacional de Yasuni.
La mañana temprana de domingo alrededor de 150 Huaorani llegó en Quito. Los guerreros de la Viejo-escuela, hombres más jóvenes y las mujeres representando 29 de las 32 comunidades de Huaorani vinieron en autobuses de su territorio tradicional, que traslapa el parque nacional de Yasuni.
El lunes, el Huaorani y Luis Macas, el presidente de la confederación de nacionalidades indígenas de Ecuador (CONAIE), llevó a cabo una rueda bien assistida de prensa en las jefaturas de CONAIE en Quito.
Los hombres de Huaorani con sus lanzas gigante y mujeres vistieron en estilo tradicional lanzaron una letra en la cual hicieron 12 demandas del gobierno.
Están exigiendo una moratoria de 10 años en el desarrollo del petróleo en el parque nacional de Yasuni, y el retiro de la compañía petrolera nacional brasileña Petrobras, que está construyendo un camino en una concesión de petróleo en Yasuni conocido como bloque 31.
El Huaorani también está exigiendo una reunión con el Fondo Monetario Internacional y el banco mundial, y una intervención transparente del petróleo afecta en el territorio de Huaorani.
Niños de Huaorani en la Amazona Ecuatoriana (Photo courtesy CPC Ecuador)
En agosto de 2004, el ministerio del ambiente de Ecuador concedió a Petrobras una licencia de comenzar a bombear el petróleo del parque en Ecuador norteño. La licencia fue concedida después de que una visita del estado a Ecuador por el Presidente de Brasil Luiz Inácio Lula da Silva. Lula ofreció a presidente Lucio Gutierrez Borbua de Ecuador $100 millones para invertir en el desarrollo de Ecuador.
La licencia abre la puerta para que Petrobras construya un camino nuevo, una tubería, dos plataformas que perforan, y una facilidad de proceso, toda dentro del parque nacional de Yasuni.
Consideraba el tesoro ecológico del lavabo occidental de Amazona, el parque protege una de la mayoría de las regiones del biodiversidad del mundo. Los jaguars, las águilas del harpy, los caimans y 13 especies del primate viven en esta tierra baja de la selva, que sigue siendo roadless.
El martes, escoltado por el policía, el Huaorani marchó al congreso y entonces al palacio presidencial. Diecinueve de Huaorani estaban parados antes de congreso y un líder de Huaorani leyó la letra y advirtió el gobierno que él tiene cinco días a actuar.
Macas también habló en la ayuda del Huaorani.
En el palacio presidencial, los 15 Huaorani satisfecho con el ministro alto de la graduación del Dr. Mauricio Gándara del gobierno y de la política, que respondió a sus demandas creando a una comisión para investigar la situación.
Los detalles de la comisión son hasta ahora confusos, pero dirigirá a subsecretario del gobierno Carlos Cornejo la, y los activistas humanos y ambientales habrán entrado al parecer.
En la reunión el ministro indicó que en el plazo de 10 días la comisión visitará el bloque 31, donde Petrobras se ha concedido su concesión de petróleo.
Petrobras todavía está libre guardar el construir del camino durante este tiempo. El camino ahora es por lo menos 10 kilómetros (seis millas) en el territorio de Quichua, pero no está todavía en el parque o en el territorio de Huaorani.
El Huaorani se parecía contento esperar y ver qué sucede después de 10 días.
El domingo, Enqueri, vice presidente de la organización de la nación de Huaorani de la Amazona Ecuatoriana, llegó en Quito, pero no el presidente Juan Enomenga de la organización, que está siendo ejercido presión sobre claramente pesadamente por Petrobras ahora .
Durante la rueda de prensa Enqueri era el portavoz principal de Huaorani, y para los dos días próximos hizo muchos las entrevistas de radio.
El martes, Enomenga llegó, acompañado por los representantes de Petrobras. Durante una entrevista de la TV, inmediatamente después que siendo amenazado por un grupo de Huaorani, Juan llamó para una moratoria en el desarrollo del petróleo y el retiro de Petrobras, al horror de los representantes de Petrobras.
El Huaorani una vez numerado en los diez de millares y poseído un territorio mucho más extenso que ellos hoy. Ahora su población está parada en cerca de 2.000, y su territorio continúa haciendo frente a la amenaza del desarrollo y de la colonización del petróleo.
El Huaorani ocupa un territorio el tamaño de Massachussets en algo del territorio más alejado de la parte central y del noreste de la Amazona Ecuatoriana, incluyendo porciones del parque nacional de Yasuní.
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