El Comercio
July 13, 2005
A Commission to Attend to the Demands of the Indigenous
Quito, EFE
Today the government of Ecuador created a commission to inspect the possible negative effects of the oil exploration in the part of the Amazon that is inhabited by indigenous Huaoranis, that oppose this activity in their territory.
The minister of the Interior, Mauricio Gandara, met today with the leaders of the Huaorani tribe, who arrived last weekend in the capital of the country to demand the immediate revocation of the contract signed by Ecuador with the Brazilian oil company Petrobras.
The executive gave an environmental license to Petrobras to construct a road and an oil base in the Yasuni National Park, a zone of rich biodiversity which is protected by the State and that forms part of the territory of the Huaorani.
According to Gandara, the precedent in this case “is to begin with the inspection of what is occurring,” in the Yasuni Park and analyze the possible negative effects that the construction of the road could have, and the same with the activities of the oil companies in the zone.
The minister specified that the governmental commission will be presided over by the government undersecretary, Carlos Cornejo, and made up of activists of human rights defense organizations and environmental groups.
Gandara remarked that the commission should undertake the necessary studies to determine the negative effects that the oil activities could cause in the region, as mentioned by the natives of the zone.
According to the ministry, in two weeks they hope to have the report with which the government will analyze the possibility of retiring the environmental license of the Brazilian oil company.
The Huaorani community is made up of 1,000 people, although 400 more indigenous Huaorani known as the Tagaeri inhabit a remote sector of Yasuni Park declared by the government as an “untouchable zone”, and they have resisted contact with the rest of the world.
150 indigenous Huaorani held a march today in the streets of Quito to demand that the Brazilian president, Luiz Inacio Lula Da Silva, remove Petrobras from their territories.
The natives also affirmed that the Ecuadorian government did not consult them regarding the contract with Petrobras so that they could exploit the designated “Block 31,” which is found in the Amazon province of Orellana.
Outfitted with their typical clothing, the Huaoranis threatened to continue with protests if the government maintains the agreement with Petrobras and demanded a ten-year moratorium on oil activities in Yasuni.
Yasuni Park, which is made up of 680,000 hectares, is the largest protected area of Ecuador and contains 621 species of birds, 173 of mammals, 11 amphibians, 107 reptiles, and 385 species of fish.
One of the indigenous groups assured that the Huaorani had brought to Quito “the voice of the jungle” and noted that the indigenous people had cared for the Amazon jungle for centuries.
Additionally, they made clear that if in the five days the government of Alfredo Palacio does not respond to the petitions of the Huaoranis, they would be able to “occupy the wells and kidnap the Petrobras representatives to demand that they leave.
Wednesday, July 13, 2005
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El Comercio
Miércoles, 13 de Julio del 2005
Una comisión para atender las demandas de los indígenas
Quito, EFE
El Gobierno de Ecuador creó hoy una comisión para inspeccionar los posibles efectos negativos de la explotación petrolera en la parte de la Amazonía habitada por indígenas huaoranis, que se oponen a esa actividad en su territorio.
El ministro de Gobierno (Interior), Mauricio Gándara, se reunió hoy con dirigentes de la tribu Huaorani, que llegaron el pasado fin de semana a la capital del país para exigir la inmediata rescisión del contrato suscrito por Ecuador con la petrolera brasileña Petrobras.
El Ejecutivo entregó a Petrobras una licencia ambiental para que construya una carretera y una base petrolífera en el Parque Nacional Yasuní, una zona de rica biodiversidad protegida por el Estado y que forma parte del territorio de los huaoranis.
Según Gándara, lo procedente en este caso "es empezar por la inspección de lo que está ocurriendo" en el Parque Yasuní y analizar los posibles efectos negativos que puede causar la construcción de la carretera, así como las actividades petroleras en la zona.
El ministro precisó que la comisión gubernamental estará presidida por el subsecretario de Gobierno, Carlos Cornejo, e integrada por activistas de organismos de defensa de los derechos humanos y de grupos ambientalistas.
Gándara remarcó que la comisión deberá efectuar los estudios necesarios para determinar los efectos negativos que la actividad petrolera podría causar en la región, como denuncian los nativos de la zona.
En unas dos semanas, según el ministro, se espera tener el informe con el que el Gobierno analizará la posibilidad de retirar la licencia ambiental a la petrolera brasileña.
La comunidad Huaorani está formada por unas 1 000 personas, aunque en un sector alejado del Parque Yasuní, declarado por el Gobierno como "zona intangible", habitan otros 400 indígenas huaorani del grupo conocidos como Tagaeri, que se resisten al contacto con el resto del mundo.
Unos 150 indígenas huaorani realizaron hoy una manifestación por las calles de Quito para exigir al presidente brasileño, Luiz Inacio Lula Da Silva, que retire a Petrobras de sus territorios.
Los nativos también afirmaron que el Gobierno ecuatoriano no les consultó sobre el contrato con Petrobras para que explote el denominado "Bloque 31", que se encuentra en la provincia amazónica de Orellana.
Ataviados con sus trajes típicos, los huoranis amenazaron con convocar protestas si el Gobierno mantiene el convenio con Petrobras y exigieron una moratoria de una década para las actividades petroleras en el Yasuní.
El Parque Yasuní, de 680 000 hectáreas, es el área protegida más grande de Ecuador y alberga a 621 especies catalogadas de aves, 173 de mamíferos, 11 de anfibios, 107 de reptiles y 385 de peces.
Uno de los indígenas aseguró que los huaorani han traído a Quito "la voz de la selva" y recordaron que los indígenas han cuidado la selva amazónica durante siglos.
Además, advirtió de que, si en cinco días el Gobierno de Alfredo Palacio no responde a las peticiones de los huaoranis, podrían "ocupar los pozos y secuestrar a los representantes de Petrobras para exigir que se retiren".
Miércoles, 13 de Julio del 2005 |
