El Comercio

The Legislature Develops a Penalty for Ethnocide

The recent killing by the FARC (Revolutionary Armed Forces of Colombia) of members of the Awa ethnic group in southern Colombia led to the Legislative Audit Commission to push for a law punishable by 16 to 25 years imprisonment for those who committed acts of physical, cultural, or lifestyle aggression or of another nature against the inhabitants of the villages of Ecuador, that live in voluntary isolation.

The bill, submitted by the official assemblymen Edison Narvaez and Mario Játiva, and that Tuesday was processed in the first debate, criminalizes ethnocide as acts of: killing members of an ethnic group, causing serious physical or mental damage, taking measures to prevent births within the group, forced pregnancy, rape, sexual slavery, enforced prostitution and forced sterilization.

27 indigenous
awa were killed by the FARC, a fact that was discussed in the debate.

This legal initiative is based on the standard of the new Constitution, which stipulates that the State shall take measures to ensure life.

However, Narvaez said the bill was amended by the Civil and Penal Committee in the report that was presented in the first debate, because it eliminated tourist activity and exploitation of natural resources in ancestral possession like oil in the territories of peoples in voluntary isolation, and deemed them crimes of ethnocide.

The Assemblyman said that the spirit of the bill is to criminalize the actions of ethnocide that attack members of indigenous peoples in voluntary isolation, being exploited for natural resources, productive activities, tourism, science, or for a religious or cultural reason.

Narvaez announced that, prior to preparing the draft, they obtained information on the villages living in voluntary isolation in the country and found that there are only three in Amazonia, Yasuní Park area, who are descendants of the Wuaorani people, including the Tagaeri. "Actually there are three groups that do not add up to more than 120 people."

He said that the Awa’s that live in the north of the country cannot be regarded as people in voluntary isolation, "but even more aggression and killing of its members can be criminalized as acts of ethnocide."

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EN ESPAÑOL

El Comercio

El Legislativo desarrolla una sanción para el etnocidio
5 de marzo de 2009

Redacción Política

La reciente matanza, por parte de las FARC, a miembros de la etnia awa, en el sur de Colombia, llevó a la Comisión Legislativa y de Fiscalización a impulsar una ley para sancionar con penas de 16 a 25 años de reclusión especial a aquellos que comentan agresión física, cultural, a su forma de vida o de otra índole, contra los habitantes de los pueblos del Ecuador, que viven en aislamiento voluntario.

El proyecto de ley, presentado por los asambleístas del oficialismo Édison Narváez y Mario Játiva, y que el martes fue tramitado en primer debate, tipifica como delito de etnocidio la matanza de miembros del grupo étnico, la lesión grave a la integridad física o mental, medidas que impidan nacimientos en el seno del grupo, embarazo forzado, violación, esclavitud sexual, prostitución forzada y esterilización forzada.

27 indígenas
awa fueron asesinados por las FARC, en un hecho que fue argumento en el debate.
Esa iniciativa legal se fundamenta en la norma de la nueva Constitución, que establece que el Estado adoptará medidas para garantizar la vida.

Sin embargo, Narváez dijo que la propuesta de ley fue modificada por la Comisión de lo Civil y Penal en el informe que presentó para el primer debate, por cuanto eliminó a la actividad turística y la explotación de recursos naturales como el petróleo en los territorios de los pueblos en aislamiento voluntario de posesión ancestral, como delitos de etnocidio.

El asambleísta agregó que el espíritu del proyecto de ley es tipificar como delito de etnocidio las acciones que atenten contra los miembros de los pueblos en aislamiento voluntario, sea por explotación de recursos naturales, actividades productivas, turísticas, científicas, o de índole religioso y cultural.

Narváez dio a conocer que, previamente a la elaboración del proyecto, obtuvieron información de los pueblos que viven en aislamiento voluntario en el país y encontraron que solo existen tres en la Amazonia, en la zona del Parque Yasuní, que son descendientes del pueblo Huaorani, entre ellos los Tagaeri. “Realmente existen tres grupos humanos que no suman más de 120 personas”.

Dijo que los awa que habitan en el norte del país no pueden ser considerados como pueblo en aislamiento voluntario, “pero la agresión y más aún la matanza de sus miembros puede tipificarse como delitos de etnocidio”.

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