El Comercio

Repsol Intends to Save its Contract

The first contacts between Repsol and Ecuador took place yesterday, following the announcement of the anticipated ending of the contract with the company.

But nothing has been said yet. Ecuador’s decision concerning the Spanish company was the same until 9:30 yesterday.

The Remaining Contracts
August 24. The Chinese oil company Andes Petroleum reached a transitional agreement to extend its contract for one year.
July 31. City Oriente decided to end its contract with Ecuador by mutual agreement. The company operated Block 27, which is now operated by Petroecuador.
Last Friday Petrobras also reached an agreement to extend its contract for a year while beginning discussions to switch to a new contract model.

“No one from Repsol has requested any meeting. I can speak with them if they ask for it, but the decision has already been made and there is no turning back,” the Minister said through his Press Secretary Andrea Coronel.
However, he was aware that representatives of the Ministry of Petroleum and of Petroecuador were meeting with Repsol executives to listen to the company’s arguments “which should mean that they are going to resume talks,” explained one representative participating in the meeting.

The meeting lasted from approximately 10 in the morning until noon. They returned at 3:00 in the afternoon with both parties confident. The relation between Ecuador and the oil company was broken last Friday by the “failure” of contract renegotiations.

According to sources near the process, four weeks ago Repsol announced that it was willing to agree to the document signed the past March to make changes in the economic aspects of the contract. Ecuador offered to reduce its participation in the extraordinary revenue generated by the high price of crude, from 99 percent to 70 percent, in exchange for increasing the percentage of crude obtained from both fields.

Repsol said, however, that before agreeing to the contracts, it would require the authorization of the parent company in Spain, as well as the rest of their members. Repsol holds 35% of shares and operates Block 16 and the Bogui Capirón oil field along with three members. These are: Overseas Private, with 31% of shares; Murphy, with 20% of shares; and Sinochem, with 14% of shares.

After consultations, the operator of the block announced to the government that it would accept the terms and requested a time period of eight days to adjust the “form” of the new agreement.

“But this time period passed and the company suddenly asked for a review of substantive issues, which was seen as a trick,” a government official said.

The Minister of Petroleum, Derlis Palacios, then decided to begin to take steps to end its relation with the company.
Repsol, according to the same source, only has two options regarding the government: to sign the document agreed to in March or to look for an agreement to end its contract.

To find a way out of this complex situation, the Director of Exploration and Production of Repsol, Nemesio Fernández, arrived in Ecuador yesterday.

President Rafael Correa anticipated days ago that a private company could take charge of the field. Producing some 60,000 barrels of crude per day, the areas managed by Repsol are the most productive of the private sector.

But the operation of the field would not be easy work for the government. The blocks operated by the Spanish oil company require strong capital investments.

“This capital is not to increase production, since this field is already mature, but to avoid a decrease in the number of barrels that can be extracted,” explained Ministry representatives.

At the time of print for this edition, it is not possible to say that talks have resumed. “Talks continue on every level,” the representative said.

Repsol is also facing a difficult situation in Argentina, after the government decided to nationalize pension funds, which caused a commotion among Spanish companies interested in Argentina, including Repsol. The owner of the company, Antonio Brufau, was scheduled to meet with Argentinean authorities yesterday, but it has not been confirmed whether the talks have concluded.

These are some of the points of the document that was signed by 50 members representing 20 Quichua communities involved in the assembly. The president of the assembly, Manuel Coquinche, of the Martinica community, also signed the report.

______________________________

EN ESPAÑOL

Repsol intenta salvar su contrato

Ayer se dieron los primeros acercamientos entre Repsol y el Gobierno, luego de que se anunció la terminación anticipada del contrato con esta petrolera.

Pero nada está dicho aún. La decisión del Gobierno frente a la empresa española era la misma hasta las 09:30 de ayer.

El resto de contratos
El 24 de agosto pasado la petrolera china Andes Petroleum logró un acuerdo transitorio para ampliar su contrato por un año.
El 31 de julio pasado City Oriente resolvió terminar su contrato en el país por mutuo acuerdo. La compañía operaba el bloque 27 que pasó a manos de Petroecuador.
El viernes de la semana pasada Petrobras también logró un acuerdo para ampliar por un año su contrato en tanto se inician los diálogos para migrar a un nuevo modelo contractual.

Perenco logró un acuerdo previo y espera concretar la negociación esta semana.

“Ningún personero de Repsol ha pedido cita alguna. Puedo conversar si llegaran a solicitarlo, pero la decisión ya está tomada, no hay vuelta”, transmitió el Ministro a través de su asesora de prensa, Andrea Coronel.

No obstante, se conoció que técnicos del Ministerio de Petróleos y de Petroecuador se reunieron con ejecutivos de Repsol para escuchar los argumentos de la firma, “sin que ello signifique que se vayan a retomar los diálogos”, explicó un técnico que participó de la reunión.

La cita se dio aproximadamente desde las 10:00 hasta el mediodía. Volvió a instalarse pasadas las 15:00, en medio de absoluta reserva de las partes. La relación entre el Estado y la petrolera se rompió el viernes pasado tras “fracasar” la renegociación de su contrato.

Según fuentes cercanas al proceso, hace cuatro semanas Repsol se pronunció dispuesta a ratificar el acta firmada en marzo anterior para efectuar cambios en el aspecto económico del contrato. El Estado ofreció reducir su partipación en los ingresos extraordinarios generados por el alto precio del crudo, de un 99 al 70%, a cambio de aumentar el porcentaje de crudo que recibe en ambos campos.

No obstante, Repsol dijo que, antes de ratificar esos acuerdos, requería de las autorizaciones de la casa matriz en España, así como del resto de socios.

Con un 35% de acciones, Repsol opera el bloque 16 y el campo Bogui Capirón junto a tres socios. Estos son: Overseas Private, con un 31%; Murphy, con un 20%; y Sinochem, con el 14%.

Hechas las consultas, la operadora del bloque anunció al Gobierno que aceptaba los términos y pidió un plazo de ocho días para ajustar temas de “forma” del nuevo convenio.

“Pero transcurrido ese plazo, la compañía sorpresivamente pidió la revisión de temas de fondo, lo cual fue visto como una burla”, comentó un funcionario del Gobierno cercano a la negociación.

El ministro de Petróleos, Derlis Palacios, resolvió entonces iniciar los trámites para terminar las relación con la empresa.

Repsol, según la misma fuente, solo tiene dos opciones frente al Gobierno: ratificar el acta lograda en marzo o buscar un acuerdo para terminar su contrato.

Para encontrar una salida a este complejo escenario, ayer arribó al país el director de Exploración y Producción de Repsol, Nemesio Fernández.

El mandatario Rafael Correa anticipó días atrás que una compañía privada pudiera hacerse cargo del campo. Con una producción de unos 60 000 barriles diarios de crudo, las áreas que maneja Repsol son las más productivas del sector privado.

Pero la operación del campo no sería tarea sencilla para el Estado. Los bloques que actualmente opera la petrolera española requieren de fuertes inversiones de capital.

“Y este capital se destina no para incrementar la producción, ya que se trata de un campo maduro, sino a evitar que el número de barriles que se extraen caiga”, explicaron técnicos del Ministerio.

Hasta el cierre de esta edición, no se podía hablar de una reanudación de las conversaciones. “Continúan los diálogos a todo nivel”, acotaron los técnicos.

Repsol también enfrenta una situación difícil en Argentina, luego de que ese Gobierno decidió nacionalizar los fondos de jubilación, lo que causó revuelo en las firmas españolas con intereses en ese país, entre ellas Repsol. Ayer el titular de la firma, Antonio Brufau, tenía previsto reunirse con autoridades argentinas, pero tampoco se confirmó si los diálogos se concretaron.