The Napo River Links 60 Communities in the Orellana Province

7/11/2006

The river is the driving force of the life of the Kichwa Indians and the colonists that live on the shores of the Napo, in Orellana.

Education, health, commerce, family life and transportation depend on the river's flows. Nevertheless, transportation is scarce and thus communication is difficult, especially for the poor.

Every day, the turbulent and muddy waters of the Napo are traveled by hundreds of canoes and boats that transport the inhabitants of more than 60 communities of the upper and lower Napo.

The oil companies: YPF, Perenco, and Petroproducción, among others, use the river as a means of transporting personnel and machinery.

The people come from Ingarahurco, upper and lower Guino, Red Palm, Inca, Pacorune, Port Columbus, Armenia, Yanarumi, Domingo Beach, San Francisco, Rumipampa, Pungarahurco. They also come from Canon de los Monos, Manduro, Red Earth, San Carlos, Pañacocha, Port Pompeya, and Port Murialdo.

The movement is intense on Sundays in the Wharf of Francisco de Orellana. The city receives more than 100 Kichwa families, who take part in the indigenous fair that happens there. There is also much movement Monday through Friday, as students and oil workers arrive at the port at 6:30.

One of the users is Calixto Yumbo, who lives in the Red Earth community, which is about one hour and a half from the wharf by canoe. He says that the only way to leave his community is by river.

My children leave at 05:00 to go to the school. There is a boat that gathers all the students and it takes them to the port. The commune has canoes, but no motors. When someone is sick we must take them to the hospital by oar." But Sundays, from 4:00 on, movement in the community is unusual.

The Kichwa farmers in the penumbra prepare their merchandise (yucca, vegetables and fruits) and await the boat that transports them tothe indigenous fair. They supply products to the markets and stores of the large cities. They also buy rice, sugar, vermicelli, cans, soda, and more foods. The farmers, in five hours, manage to commercialize 400 bunches of vegetables and 20 quintals of yucca.

But other populations have problems with transportation. The people of Pañacocha are an example. The village is four hours down the Napo. In the town there are four canoes with outboard motors, but their owners do not lend them. For that reason, they must wait for the canoes of the Provincial Council. Sometimes there is no space in those boats, and other times they simply do not want to take them. The situation is difficult. The progress of the families depends on if they can or cross the Napo.

Other Populations

From Pompeya port, giant hulls transport machinery to the fields of Repsol YPF. Waorani from the Dicaro commune also come to this port, but they do it by the Tiputini River. In order to get there, they must travel 120 km by this river, and then the Tiputini unites with the Napo. In Pompeya there is a product fair.

The most distant population of the Orellana Province is the Aguarico village which is 10 hours through the Napo River by canoe. There, transportation is also scarce.

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EN ESPAÑOL

El Comercio

El río Napo es el nexo de 60 comunidades en Orellana
7/11/2006

Redacción Orellana

El río es el principal protagonista de la vida de los indígenas kichwa y colonos que viven en las riberas del Napo, en Orellana.

La educación, la salud, el comercio, la vida familiar y la movilización dependen de este afluente. Sin embargo, el transporte escasea e impide la comunicación, especialmente de la gente pobre.

Diariamente, las aguas turbulentas y chocolateadas del Napo son surcadas por un medio centenar de canoas y embarcaciones que transportan a los habitantes de más de 60 comunidades del Alto y Bajo Napo.

Las empresas petroleras: YPF, Perenco, Petroproducción, entre otras, utilizan este afluente como medio de transporte para el personal y la maquinaria.

La población llega y parte desde Ingarahurco, Alto y Bajo Guino, Palma Roja, Inca, Pacorune, Puerto Colón, Armenia, Yanarumi, Domingo Playa, San Francisco, Rumipampa, Pungarahurco. Además, de Cañon de los Monos, Manduro, Tierra Colorada, San Carlos, Pañacocha, Puerto Pompeya, Puerto Murialdo...

El movimiento es intenso los domingos, en el Muelle de Francisco de Orellana. La ciudad recibe a más de 100 familias kichwas, quienes intervienen en la feria indígena que allí se realiza. Sin embargo, de lunes a viernes, los estudiantes de escuelas, colegios y trabajadores petroleros, arriban desde las 06:30 al puerto.

Uno de los usuarios es Calixto Yumbo, habitante de la comuna Tierra Colorada, a una hora y media en canoa aguas arriba del Napo. Cuenta que el único medio de transporte para salir de su comunidad es el fluvial.

“Mis hijos salen a las 05:00 para ir al colegio. Hay una embarcación que recoge a todos los estudiantes y los lleva al puerto. La comuna tiene canoas, pero sin motor, y cuando hay un enfermo debemos llevarlo al hospital a remo”. Pero los domingos, desde las 04:00, en la comunidad, el movimiento es inusual.

Los agricultores kichwa, en la penumbra, preparan su mercadería (yuca, verde y frutas) en espera de la embarcación que les transporte hasta la feria indígena. Ellos abastecen con productos a las plazas, mercados y tiendas de la urbe. Pero también compran para la semana arroz, azúcar, fideo, enlatados, gaseosas y más alimentos. Los campesinos, en cinco horas, logran comercializar 400 racimos de verde y 20 quintales de yuca.

Pero otras poblaciones tienen problemas con el transporte. Una de ellas es Pañacocha, a cuatro horas aguas abajo por el Napo. En el pueblo hay cuatro canoas con motor fuera de borda, pero sus propietarios no las prestan. Por ello, deben esperar la canoa del Consejo Provincial. A veces no hay espacio en las embarcaciones,
otras veces no los quieren llevar, la situación es difícil.  Así, el progreso de las familias depende de si pueden o no cruzar el río Napo.

Otros poblados

Desde puerto Pompeya,barcazas gigantes transportan maquinaria hasta el campo de Repsol YPF. Allí  también
llegan waorani desde la comuna Dicaro, pero lo hacen por el río Tiputini. Para llegar, deben navegar 120 km por esta cuenca, luego éste une sus aguas con el Napo. En Pompeya hay una feria de productos.

La población más lejana de la provincia de Orellana es el cantón Aguarico a 10 horas en canoa aguas abajo del río Napo. Allí, el transporte también escasea.