The Government is Investigating the Deaths of 40 Indigenous

4/29/06 El Comercio
Quito, EFE

The Government will investigate an alleged massacre of Indigenous in the Amazon at the hands of armed loggers, caused by a dispute over a zone of the forest, reported today by a local member of the press.

The Television Network affirmed that the Defense Minister, Osvaldo Jarrín, and the Environmental Minister, Ana Albán, will fly today to the area of Tigüino in the Amazonian Province of Orellana, where the indigenous leader Iki Ima Omene announced that there could be forty indigenous dead.

Omene, after blaming the massacre on loggers, announced that they have only found the bodies of two Taromenane women, of the Waorani ethnicity, near the village of Tigüino, while stressing that there are some forty dead.

In radio announcements on the religious station Roque Grandes from the Vicariato Apostólico in Tigüino, the deaths of at least two young indigenous women were confirmed, and it also said that there were more killed.

According to Sonorama, the oil company Petrobell, that has its center of operations in this region, has closed access routes until the authorities arrive.

Indigenous communities of various ethnicities inhabit the Amazon, and they oppose the entrance of logging and oil companies on their territories. They have reported frequent confrontations with armed men.

On the 15 th of April, two men that were cutting trees in the Cononaco region in the province of Orellana were attacked and injured, allegedly by indigenous Waorani.

The two injured men announced that the indigenous attacked them in the back with spears and assured that they left alive so other loggers would learn from the aggression.

However, soldiers from the Napo Jungle Brigade, and personnel from Yasuní National Park assured that the aggression could be a “consequence” of illegal logging of the Amazonian forests in this region that is protected by the State.

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EN ESPAÑOL

Gobierno investiga la muerte de 40 indígenas
4/29/2006

Quito, EFE

El Gobierno investigará una supuesta masacre de indígenas en la Amazonía, a manos de presuntos madereros armados, por la disputa de una zona de bosque, informó hoy un medio de prensa local.

La cadena de televisión afirmó que los ministros de Defensa, Osvaldo Jarrín, y de Ambiente, Ana Albán, viajarán hoy a la localidad de Tigüino, en la provincia amazónica de Orellana, donde el dirigente indígena Iki Ima Omene denunció que podrían haber muerto cuarenta aborígenes.

Omene, tras responsabilizar de la matanza a madereros, manifestó que sólo se han encontrado los cadáveres de dos mujeres del grupo Taomenane, de la etnia huaroni, cerca de la localidad de Tigüino, aunque recalcó que los muertos son unos cuarenta.

En declaraciones a la radio, el religioso Roque Grandes, del Vicariato Apostólico en Tigüino, confirmó la muerte de al menos dos jóvenes mujeres indígenas y también dijo que había más fallecidos.

Según Sonorama, la compañía petrolera Petrobell, que tiene su centro de operaciones en esa región, ha cerrado las vías de acceso hasta que lleguen las autoridades.

Comunidades indígenas de varias etnias que habitan en la Amazonia, que se oponen a que empresas madereras y petroleras ingresen en sus territorios, han denunciado frecuentes enfrentamientos con hombres armados.

El pasado 15 de abril, dos hombres que talaban árboles en la región de Cononaco, también en la provincia de Orellana, fueron atacados y heridos, supuestamente por indígenas huaorani.

Los dos heridos denunciaron que los indígenas les atacaron por la espalda con lanzas y aseguraron que salieron vivos gracias a que otros de sus compañeros se percataron de la agresión.

Sin embargo, militares de la Brigada de Selva "Napo" y personal del Parque Nacional Yasuní aseguraron  que la agresión puede ser "una consecuencia" de la tala ilegal del bosque amazónico en esa región protegida por el Estado.